Dlaczego to NIETOPERZE przenoszą najgroźniejsze wirusy świata? Naukowcy poznali ich tajemnicę
Mnóstwo najgroźniejszych dla ludzi wirusów na świecie przychodzi do naszego świata właśnie od nietoperzy. Jak to możliwe, że te małe i niepozorne zwierzęta są w stanie przenosić wirusy takie jak SARS, MERS, Ebola, czy nowy koronawirus SARS-CoV-2? Naukowcy postanowili rozgryźć ich sekret, aby skuteczniej móc leczyć i zapobiegać tym chorobom u ludzi.
Nietoperze to zwierzęta, które charakteryzuje wyjątkowy układ odporności. Dla nich to bardzo dobrze, bowiem byle co nie jest w stanie zrobić im krzywdy. Nawet groźniejsze wirusy zazwyczaj w ogóle im nie szkodzą. Co więcej, nietoperze są wręcz jak „inkubatory” dla najgroźniejszych chorób. I to ich najgorsza cecha w tym wszystkim. Jakie ma to znaczenie dla ludzi?
Wirusy starając się dostosować do zastanych w organizmie nietoperza warunków, ewoluują i w ten sposób stają się coraz groźniejsze dla ludzi. Aby zrozumieć jak do tego dochodzi, naukowcy z Uniwersytetu w Berkeley przebadali dwa gatunki nietoperzy – rudawka nilowego i australijskiego czarnego latającego lisa. Chcieli zrozumieć zależność między zakażeniem Ebolą i MERS, a działaniem układu odpornościowego nietoperzy.
ZOBACZ TEŻ: Koronawirus SARS-CoV-2. Wyciekł tajny raport ze szczytów chińskiej władzy
Okazało się, że organizm nietoperza zakażony wirusem niemal natychmiast zaczyna wytwarzać interferon alfa – białka sygnałowe, które służą jako pierwsza linia obrony. Są przy tym bardzo skuteczne i hamują infekcję. Paradoksalnie, wirusy nie giną wyeliminowane przez układ odpornościowy nietoperzy, a są w nich i powoli ewoluują starając się pokonać interferon alfa. To właśnie sprawia, że nietoperze są jak inkubatory dla wirusów, a przez to, kontakt z nimi może być w niektórych sytuacjach groźny dla ludzi.
