Naukowcy ze Stanford Medicine przeprowadzili badania na myszach wykazujących cechy przypominające autyzm. Okazało się, że podanie eksperymentalnego leku przeciwpadaczkowego Z944 pozwoliło złagodzić lub całkowicie odwrócić niektóre objawy. Dotyczyło to m.in. nadwrażliwości na bodźce, nadmiernej aktywności ruchowej, powtarzalnych zachowań oraz problemów w kontaktach społecznych.
Badania wskazały, że kluczową rolę odgrywa jądro siatkowate wzgórza – obszar mózgu kontrolujący przepływ bodźców między wzgórzem a korą mózgową. U myszy z cechami autyzmu komórki tego rejonu wykazywały nadmierną aktywność, która mogła prowadzić także do napadów przypominających padaczkę.
Podawanie leków, takich jak Z944, wyciszało tę nadmierną aktywność i likwidowało objawy przypominające autyzm. W dodatkowych eksperymentach naukowcy wykorzystali metodę neuromodulacji DREADD, pozwalającą kontrolować aktywność neuronów za pomocą leków. Dzięki temu udało się zarówno wyciszyć objawy u chorych myszy, jak i sztucznie wywołać je u zdrowych zwierząt.
Wyniki badań wskazują, że jądro siatkowate wzgórza może być obiecującym celem terapeutycznym w leczeniu zaburzeń ze spektrum autyzmu, a leki przeciwpadaczkowe, takie jak Z944, mogą w przyszłości odegrać w tym istotną rolę.
źródło zdjęcia: pexels