Alkohol można zrobić prawie ze wszystkiego. Na pomysł produkcji alkoholu z węgla wpadli Chińczycy. Mało tego, pomysł ten zrealizowali. Proces wytwarzania etanolu z węgla kamiennego rozpoczął się w styczniu. Przemysłowa linia produkcyjna ma być zdolna do wytworzenia 100 tysięcy ton czystego alkoholu etylowego w ciągu roku.
Wyprodukowany alkohol ma 99,71 procent czystości. Prace nad nim trwały siedem lat. Alkohol z węgla powstaje po wieloetapowej obróbce i według wynalazców powinien być przede wszystkim stosowany w silnikach spalinowych, jako paliwo dużo bardziej ekologiczne niż benzyna.
Chińczycy przekonują, że w ich kraju produkcja alkoholu z kukurydzy, trzciny cukrowej czy innego jedzenia jest nieopłacalna ze względu na ogromną populację. Liu Zhongmin, zastępca dyrektora Instytutu Chemii Fizycznej Uniwersytetu w Dalian przekonuje, że przeobrażanie obfitych zasobów węgla w etanol pomoże chronić chińską energię i żywność.