1 września 1985 roku amerykański oceanograf Robert Ballard i jego zespół dokonali przełomowego odkrycia – na ekranach kontrolnych statku badawczego Knorr pojawił się zarys metalowego cylindra, który okazał się kotłem Titanica. Ballard został natychmiast powiadomiony przez załogę i od razu zorientował się, że to historyczny wrak słynnego transatlantyku.
Tajna misja rządu USA
Odnalezienie Titanica nie było głównym celem ekspedycji. Poszukiwania były częścią tajnej misji rządu Stanów Zjednoczonych, której zadaniem było zlokalizowanie wraków dwóch amerykańskich okrętów podwodnych z czasów zimnej wojny. Władze nie ujawniały, że ekspedycja poszukuje też Titanica, co sprawiło, że odkrycie miało charakter nieoczekiwany.
Wrak Titanica
Titanic, luksusowy statek pasażerski, zatonął w kwietniu 1912 roku podczas swojego dziewiczego rejsu, zabierając ze sobą życie około 1,5 tys. osób spośród ponad 2,2 tys. pasażerów i załogi. Wrak został zlokalizowany na głębokości około 3,8 tysiąca metrów, około 700 kilometrów od wybrzeży Nowej Fundlandii, dzięki zastosowaniu sonaru i podwodnych robotów.
Znaczenie odkrycia
Odkrycie wraku miało ogromne znaczenie naukowe i kulturowe. Było inspiracją do powstania kultowego filmu „Titanic” z 1997 roku, licznych dokumentów i wystaw muzealnych. Dla Ballarda i jego zespołu eksploracja Titanica była porównywalna do zdobycia Mount Everestu – wymagała nowych technologii i metod badawczych, które na stałe zmieniły eksplorację oceanów.
źródło zdjęcia: